东莞理工学校（现为东莞理工学院城市学院，2021年转设后更名为东莞城市学院）并非私人办学，而是一所民办非营利性本科层次普通高等学校。其性质属于社会力量举办的高等教育机构，但需注意以下几点以明确其办学性质：
1. 办学背景与性质
原属独立学院：东莞理工学院城市学院原为东莞理工学院与广东鸿发投资集团有限公司合作举办的独立学院（民办性质），依赖社会资本运作，但接受母体高校（东莞理工学院）的教学资源支持。
转设为民办本科：根据教育部要求，2021年该校转设为独立设置的民办本科院校，更名为东莞城市学院，办学主体为广东鸿发投资集团，属非营利性民办高校。
2. 与“私人办学”的区别
非个人所有：民办高校由企业或社会组织出资（如鸿发集团），需通过教育部门审批，区别于完全由个人投资的“私立学校”。
纳入国家招生计划：学生学历受国家认可，参与全国统一高考招生，与公办院校享有同等政策地位。
3. 关键特征
经费来源：主要依赖学费和社会投资，无财政拨款。
管理模式：实行董事会领导下的校长负责制，属民办教育体系。
4. 名称易混淆的学校
东莞理工学院：公办本科，与东莞城市学院无隶属关系。
东莞理工学校（中职）：公办中专，隶属东莞市教育局，与本科院校无关。
总结
东莞城市学院（原东莞理工城市学院）是民办高校，属于社会力量举办的普通高等教育机构，而非个人所有的“私人办学”。如需进一步确认，可查阅教育部官网或学校《办学许可证》信息。
